Южный океан — самый молодой океан, признанный Советом по географическим названиям США. Международная гидрографическая организация (МГО) создала этот океан как пятый по величине и четвёртый по площади в мире, на который приходится 15% мировых запасов воды.
Считается, что океан образовался после отделения Южной Америки и Антарктиды в результате формирования Антарктического циркумполярного течения.
Общая площадь Южного океана составляет 35 000 000 квадратных километров, однако считается, что он расширяется по всему миру. Он разделён на моря, проливы, заливы, каналы и заливы.
Говорят, что Южный океан может влиять на глобальный климат, поскольку он соединён с тремя основными океанами: Индийским, Атлантическим и Тихим. Он накапливает огромное количество тепла, углекислого газа и питательных веществ и помогает формировать течения во всём Мировом океане.