Извилистые участки рек являются полной противоположностью порогам и обычно представляют собой медленно текущие водотоки с очень пологим уклоном. Чаще всего они встречаются на равнинах и в низинах.
Извилистые участки рек расположены ближе к устью, чем к истоку, где местность выравнивается по мере приближения к уровню моря.
Человек изменяет русло рек, устанавливая плотины, шлюзы, дамбы и отводные каналы в густонаселённых и низменных районах, чтобы предотвратить наводнения. В то же время эти сооружения служат для нужд промышленности и сельского хозяйства.