Обнаружен "Алмазный век" производства электроэнергии, использующий ядерные отходы для выработки электроэнергии.

Открытие может привести к решению проблем ядерных отходов, выработке экологически чистой электроэнергии и сроку службы батарей.

Результаты открытия были представлены в Институте Кэбота на лекции под названием "Идеи, способные изменить мир" 25 ноября 2016 года. Исследование проводилось учеными из Университета Бристоля. Команда вырастила искусственный алмаз, который при помещении в радиоактивное поле может генерировать небольшой электрический ток.

Том Скотт, профессор материаловедения в Университетском центре анализа интерфейсов и сотрудник Института Кэбота, объяснил, что не задействованы движущиеся части, не образуются выбросы и не требуется техническое обслуживание, только прямое производство электроэнергии. Далее он объяснил, что, помещая радиоактивный материал внутрь алмазов, они превращают долгосрочную проблему ядерных отходов в атомную батарею и долгосрочный источник чистой энергии.

Ядерные отходы также называют "отработанным топливом" или радиоактивными отходами, которые представляют собой материал, в который превращается ядерное топливо после его использования в реакторе. Он опасно радиоактивен и остается в течение тысяч лет. Управление ядерными отходами осуществляется путем разделения и хранения короткоживущих отходов, приповерхностного захоронения отходов низкого и некоторых промежуточного уровня и глубокого захоронения отходов высокого уровня.

В исследовании исследователи описали прототип "алмазной батареи", использующей никель-63 в качестве источника излучения. С другой стороны, они использовали углерод-14, радиоактивную версию углерода, для большей эффективности. Это производится в графитовых блоках, используемых для замедления реакции на атомных электростанциях.

Радиоактивный углерод-14 может удалять большую часть радиоактивного материала. Затем извлеченный углерод-14 был сплавлен в алмаз для производства батареи с ядерным питанием, согласно Университету Бристоля.

Доктор Нил Фокс из Школы химии сказал, что углерод-14 был выбран в качестве исходного материала, потому что он испускает излучение ближнего действия, которое быстро поглощается любым твердым материалом. Далее он сказал, что это сделало бы опасным проглатывание или прикосновение к вашей обнаженной коже, но при безопасном хранении внутри алмаза никакое излучение ближнего действия не может вырваться.

При использовании углерода-14 батарее может потребоваться 5730 лет, чтобы достичь 50-процентной мощности. Профессор Скотт сказал, что эти батареи могут быть применены в электрических устройствах малой мощности, где требуется длительный срок службы источника энергии. К ним относятся спутники, кардиостимуляторы, высотные дроны или космические корабли.