Как урановое стекло загорелось, где его можно купить?

Урановое стекло имеет радужное свечение, когда его помещают под определенное освещение.
Задолго до того, как его радиоактивные свойства были обнаружены и использованы как во благо (например, ядерная энергия), так и во вред (например, ядерная война), задолго до того, как ему официально было предоставлено место среди элементов периодической таблицы, редкий металлический уран использовался древними римлянами для окрашивания стекла.

Примерно в 79 году н.э. радиоактивность — или уран — ничего не значили для римлян. Кому угодно. Концепции, реальности просто не существовало. Да, римляне использовали уран в своем стекле, и современные версии этого материала все еще существуют. Оно имеет несколько разных названий и даже все еще производится в некоторых количествах в Европе. Но сейчас это скорее редкость, чем что-либо другое, найденное в виде кувшинов, мисок и другой стеклянной посуды на блошиных рынках, пыльных чердаках, в музеях и среди коллекционеров стекла, напоминая о том, что когда-то это было чем-то желанным.Уран, планета, в честь которой назван Уран.

Но эти маленькие светящиеся стеклянные плитки в мозаике на этой навороченной римской вилле? Теперь это было круто, как камень.

Подождите... Уран в стекле?
Да, римляне использовали уран в своем стекле, и современные версии этого материала все еще существуют. Оно имеет несколько разных названий и даже все еще производится в некоторых количествах в Европе. Но сейчас это скорее редкость, чем что-либо другое, найденное в виде кувшинов, мисок и другой стеклянной посуды на блошиных рынках, пыльных чердаках, в музеях и среди коллекционеров стекла, напоминая о том, что когда-то это было чем-то желанным.

"Это довольно привлекательно, потому что при определенных условиях освещения оно переливается всеми цветами радуги. Это действительно выглядит по-особенному ", - говорит Пол Фрейм, физик-медик на пенсии из Университета Ок-Ридж Ассошиэйтед Юниверсити в Теннесси, консорциума учебных заведений, основанного после Второй мировой войны как Институт ядерных исследований Ок-Ридж. В течение многих лет Фрейм был также куратором Музея медицинских физических приборов ORAU, также известного как Музей радиации и радиоактивности, в котором ведется хроника "научной и коммерческой истории радиоактивности и радиации"." Коллекция находится в Ок-Ридже, штат Теннесси.

"Есть много разных коллекционеров, которые были бы заинтересованы в такого рода предметах", - говорит Фрейм о стекле. "Есть некоторые люди, которые особенно заинтересованы в нем, потому что оно радиоактивное. И есть другие люди, которые просто собирают стеклянную посуду; стили и так далее.

Но этого чертова хлама так много, что, несмотря на то, что им интересуется множество людей, на самом деле он не имеет большой ценности, если только это не особо уникальное изделие из стекла ... размер, дизайн, артистизм и тому подобное ".

Урановое стекло, также известное как вазелиновое стекло из—за цвета, похожего на вазелин, который многие стеклянные изделия излучают при определенных условиях освещения (обычно черный свет или ультрафиолетовый свет), безусловно, имеет своих ярых поклонников. Некоторые коллекционеры и поклонники этого материала соберутся в Питтсбурге в октябре 2021 года на 22-й ежегодной конференции Vaseline Glass Collector, Inc.. VGCI - некоммерческая организация, у которой более 6000 подписчиков на Facebook.

Кроме того, в таких местах, как Антикварная биржа Хоули в Хоули, штат Пенсильвания, представлены большие коллекции светящегося, иногда жуткого на вид стекла.

Это урановое стекло... Радиоактивное?
Одним словом, да: урановое стекло — вазелиновое стекло, иногда называемое депрессионным стеклом, — действительно радиоактивно.

Тем не менее, нет необходимости бежать в горы или в новейшее бомбоубежище.

"Это абсолютная правда", - говорит Фрейм. "То, с чем мы имеем дело, с вазелиновым стеклом, — это нечто радиоактивное, как и все остальное. И оно более радиоактивно, чем большинство вещей, поскольку вы можете определить радиоактивность вазелина или уранового стекла с помощью ручного измерителя [например, счетчика Гейгера]".

Но достаточно ли сильна радиоактивность уранового стекла, чтобы, скажем, превратить кого-то в большого, зеленого, злого парня или наполовину ребенка, наполовину арахноида? Или даже достаточно сильное, чтобы убить?

Рамка предлагает краткий урок истории.

"В свое время Мария Кюри получила эти остатки руды из Чешской Республики, и она извлекла уран, но обнаружила, что то, что осталось, было еще более радиоактивным, чем сам уран. Материалом, который сделал остатки наиболее радиоактивными, оказался радий, а не уран ", - говорит он. "Итак, в урановой руде есть целый ряд радиоактивных веществ, и ключевым игроком там действительно является радий. Радий 226. Сам уран не настолько радиоактивен".

Тем не менее, Фрейм признает, что с урановым стеклом может быть связан небольшой, бесконечно малый риск, хотя уран и близко не так радиоактивен, как, скажем, радий, другой побочный продукт урана.

"Это в основном теоретический риск. Радиоактивное облучение, которое вы получаете от полета на самолете или вдыхания воздуха в вашем доме, содержащего радон, намного превышает любую дозу, которую кто-либо может получить от уранового или вазелинового стекла ", - говорит Фрейм. "Для всех практических целей риска нет. Нулевой риск".

Для коллекционеров и поклонников это хорошая новость. Потому что светящееся стекло - это просто круто.

Урановое стекло, также известное как вазелиновое стекло, изготавливается со следами урана, хотя это вряд ли представляет опасность для вашего здоровья.

Теперь это интересно
Австрийским стеклодувам приписывают производство первого уранового стекла около 1830 года. Согласно VGCI, во время Второй мировой войны правительство США ограничило использование урана для окрашивания стекла (считалось, что уран может понадобиться для ядерного оружия), запрет, который действовал до конца 1958 года.