Эволюция — это процесс постепенного, наследуемого изменения признаков вида с течением времени на протяжении нескольких поколений
Главной движущей силой эволюции является естественный отбор
Авторами теории эволюции являются Чарльз Дарвин и Альфред Уоллес
На самом деле Земля намного старше, чем кажется, и ей примерно 4 миллиарда лет
У всех организмов на Земле есть общий предок. Этим предком, вероятно, была простая клетка без ядра.
Существует множество доказательств реальности эволюции: палеонтологические, геологические, генетические и т. д.
Эволюция по-прежнему происходит вокруг нас и будет продолжаться на протяжении всей нашей истории
Земля изобилует жизнью. Есть бактерии — настолько крошечные, что нам нужен микроскоп, чтобы их увидеть. А ещё есть слоны и киты — существа, которые значительно крупнее нас. Есть растения, которые используют энергию солнца для создания собственных молекул. А есть растения, которые поедают насекомых, чтобы выжить. Некоторые цветы пугающе похожи на жуков и пчёл и привлекают насекомых, чтобы те их опыляли. В воздухе тоже есть живые существа: птицы и насекомые, которые свободно летают, летучие мыши и белки-летяги, которые перелетают с дерева на дерево. У каждого животного, растения, бактерии, гриба есть особенности, которые, кажется, делают их идеальными для той местности, в которой они живут. Кажется, что какой-то удивительный дизайнер создал миллиарды рисунков, оживил их и позволил им прыгать, бегать и летать.
Конечно, люди и черви сильно отличаются друг от друга? Они живут в разных условиях, у них разный размер, они едят разную пищу, они выглядят и ведут себя по-разному. Но так ли это на самом деле?
Хотя между червём и человеком много различий, есть и сходства:
Оба животных состоят из клеток
Клетки обоих животных имеют одинаковые особенности: ядро, митохондрии, другие органеллы. Они также работают схожим образом!
Если мы увеличим масштаб и сравним ДНК червя и человека, то увидим, что и здесь есть много общего. ДНК обоих существ не только состоит из одних и тех же строительных блоков, но и многие гены очень похожи. Сходство настолько очевидно, что учёные используют червей в качестве модельных объектов, изучая с их помощью универсальные биологические процессы.
Как такое возможно? Как у нас могут быть общие гены с таким непохожим на нас существом? Ответ поразителен: на самом деле мы все родственники. Мы все — результат постепенных изменений, передающихся из поколения в поколение на протяжении многих веков. Другими словами, все организмы на этой планете — результат эволюции.
Теория эволюции была впервые описана Чарльзом Дарвином в 19м веке в его книге «Происхождение видов». Чарльз Дарвин задавался важным вопросом: как возникла жизнь? Каково было её происхождение? Его путешествия и интерес к геологии предоставили ему множество доказательств, которые помогли ему найти ответ:
Геологи времён Дарвина показали, что Земля на самом деле намного старше, чем утверждается в Библии;
Изучая горные породы, геологи обнаружили несколько слоёв, наложенных друг на друга.
Они, по-видимому, соответствуют разным периодам в истории нашей планеты;
Люди находили странные скелеты и останки внутри скал.
Казалось, что эти существа жили задолго до людей и внезапно умерли по какой-то причине.
В истории формирования этих пород также были следы крупных катастроф — например, извержений вулканов.
Дарвин наблюдал за тем, как люди разводят лошадей, кур и собак. Они могли отбирать животных с нужными им характеристиками, а затем скрещивать их, чтобы получить потомство с нужными им чертами. Таким образом, были выведены совершенно новые породы, сильно отличающиеся друг от друга
Дарвин совершил кругосветное путешествие на корабле «Бигль». Во время своих путешествий он увидел огромное разнообразие животных. Среди прочего он посетил Галапагосский архипелаг. Там он обнаружил, что на каждом острове есть свой вид вьюрков, и у каждого островного вьюрка клюв идеально приспособлен к пище, доступной на этом конкретном острове
Все эти факты привели Дарвина к формулированию его теории эволюции. Основные положения теории следующие:
Все организмы на Земле связаны друг с другом
Все организмы появились в результате небольших постепенных изменений, которые передаются из поколения в поколение
На все виды влияет окружающая их среда. В популяции родственных организмов выживают только те, кто лучше всего приспособлен к окружающим условиям. Этот процесс называется естественным отбором.
У теории эволюции есть соавтор. Его звали Альфред Рассел Уоллес. Он тоже был натуралистом. Он был знаком с исследованиями того времени. Он также работал коллекционером, охотясь за экзотическими видами в отдалённых уголках мира, поэтому он не понаслышке знал об удивительном разнообразии жизни. Он написал Дарвину письмо, в котором изложил свою версию эволюционной теории. Поскольку Дарвин первым опубликовал свои выводы и его версия была более обоснованной, он считается главным автором. Но Уоллес тоже считается соавтором.
Современные исследования значительно расширили теорию эволюции Дарвина. Теперь мы знаем много нового:
Большинство организмов на Земле имеют общие гены
ДНК, «жёсткий диск» нашего организма, может претерпевать небольшие изменения в структуре, называемые мутациями. Эти мутации могут передаваться по наследству и являются причиной небольших и крупных вариаций, наблюдаемых у организмов
Наша Земля действительно очень стара. Согласно научным данным, она образовалась 4,6 миллиарда лет назад
Наша планета претерпела множество изменений за время своего существования. Много миллионов лет назад на Земле был другой климат, и континенты выглядели иначе
Нашим общим предком, вероятно, была простая клетка, у которой даже не было ядра, похожая на современные бактерии
В ходе эволюции отдельные независимые клетки дали начало многоклеточным организмам
Из-за изменений климата и перемещения континентов, а также таких катастроф, как падение астероидов, многие животные вымерли, и их место заняли другие организмы