Змеиные животы могут позволить ученым «взять ситуацию под контроль». Исследователи более подробно изучают животы змей, чтобы выяснить, как различные виды змей ползают и карабкаются практически везде, включая ветки деревьев с различной текстурой коры.
Исследователи изучили три разных вида, чтобы выяснить, как они скользят по ветвям деревьев. В частности, они рассмотрели удавов, кукурузных полозьев и коричневых древесных змей.
В отличие от большинства змей, имеющих почти круглую форму поперечного сечения, коричневые древесные змеи больше похожи на буханку хлеба, у которой верх закруглен, а низ имеет углы, называемые килями, где кожа по обе стороны живота складывается. Эти резко очерченные кили являются ключом к тому, как различные морские змеи могут использовать тонкие уголки и щели в коре деревьев и не скользить.
«Наше самое примечательное открытие заключается в том, как киль помогает предотвратить скольжение и может позволить змеям использовать тип ползания, который не только быстрый, но и, вероятно, экономит энергию», — сказал Брюс Джейн, один из исследователей, в пресс-релизе. «Это становится еще важнее по мере увеличения крутизны поверхности. Например, коричневые древесные змеи могли подниматься прямо по вертикальному цилиндру, отталкиваясь только от колышков высотой 1 мм».
Для крутых гладких цилиндров, не имеющих никаких колышков, все три вида змей использовали движение, похожее на аккордеон, когда S-образные части змеи периодически останавливались и сжимали цилиндр, в то время как другая часть тела выпрямлялась и вытягивалась вверх.
«Понимая, что позволяет (коричневым древесным змеям) так быстро и эффективно перемещаться по вертикальным препятствиям, мы, как мы надеемся, сможем спроектировать недружелюбные поверхности, которые не позволят инвазивным видам, таким как коричневые древесные змеи на Гуаме, проникнуть в районы, где они причиняют вред», — сказал Джейн.
Результаты опубликованы в журнале Journal of Experimental Biology.