Согласно этому общему принципу, лицо не может быть наказано, если его вина не доказана (бремя доказывания).
Из этого же принципа вытекает презумпция невиновности, которая возлагает на судебную власть ответственность за доказательство вины обвиняемого.
Пока вина не доказана, обвиняемый считается невиновным.
Например, в случае кражи обвиняемый будет считаться невиновным до тех пор, пока прокуратуре или другим органам, применяющим санкции, не удастся доказать, что преступление действительно имело место.