Первоначально вдохновленный мандалами с треугольными фигурами, Гэри Андерсон сначала разработал двумерный треугольник, разграниченный тремя стрелками. Однако он нашел его очень плоским.
Именно тогда он подумал о ленте Мебиуса, известной также как лента Мебиуса, ленте, концы которой сходятся в кривой и характеризуются трехмерностью и динамизмом.
Три стрелки обозначают три этапа переработки: "переработка, сокращение, повторное использование".
Это переводится как:
Переработка: классификация материалов;
Сокращение: переработка сырья с их помощью и
Повторное использование: покупка и использование продуктов, изготовленных из переработанных или пригодных для вторичной переработки материалов.