Дикие кошки — серьёзная проблема для районов и населённых пунктов по всему миру. Теперь учёные создали первую функциональную модель для отслеживания размера, местоположения и вредоносности колоний диких кошек.
В колониях одичавших кошек по всей стране обитает от 70 до 100 миллионов бездомных кошек и котят. Вот почему так важно понимать, как эти колонии могут разрастаться со временем в определённых районах.
В этом последнем исследовании учёные начали с математической модели, основанной на дифференциальных уравнениях. Затем они разработали ещё более сложную программу вычислений на основе агентов. Эта программа позволяла вводить подробные данные, такие как возраст и местоположение отдельных кошек, условия окружающей среды, недавно брошенных кошек и использование методов отлова-стерилизации-возврата (TNR) и отлова-вазэктомии-гистерэктомии-возврата.
Традиционный метод TNR, который уменьшает выработку гормонов и брачное поведение, фактически выигрывает у метода Trap-Вазэктомии-гистерэктомии-Return TVHR, который оставляет выработку гормонов нетронутой.
«Вы должны знать, как дикие кошки реагируют на различные сигналы окружающей среды и как они взаимодействуют друг с другом, — сказала Рэйчел Нилан, одна из исследовательниц, в пресс-релизе. — Модель представляет собой сложную вычислительную и математическую систему, основанную на биологических предположениях, и даёт ответы на важные вопросы».
Полученные результаты могут помочь в борьбе с колониями одичавших кошек по всей стране. В частности, результаты могут помочь исследователям лучше справляться с кошачьими колониями.
«Этот проект показывает, насколько важно изучать математику и как её можно использовать для решения реальных проблем, — сказал Нилан. — Ученики рады видеть, что их работа приводит к чему-то полезному, особенно когда результаты влияют на местное сообщество».