Иногда тема книги принимает форму гипотезы, в которой история разыгрывается как эксперимент “что, если”. Здесь у авторов есть возможность использовать персонажей в качестве воображаемых примеров человеческого поведения, исследуя, например, как разные люди реагируют на одни и те же события.
В "Повелителе мух" Уильяма Голдинга центральной темой является человеческая мораль. В центре внимания - группа мальчиков, оказавшихся на острове и вынужденных заботиться о себе. Вскоре дети создают свое собственное микросообщество на острове, со структурами власти, внутренней политикой и, в конечном итоге, насилием. Короче говоря, тематическое утверждение романа — его гипотеза — может звучать так: “Если бы люди были изолированы от общества, они больше не действовали бы "морально"”.
Показывая несколько разный опыт и восприятие событий каждым персонажем, Голдинг исследует, насколько сложна “мораль”, противопоставляя желание своих персонажей соответствовать их чувству правильного поведения. Таким образом, сложность морали становится организующей силой книги, центральным источником напряженности, которая продвигает рассказ вперед.