Зиккурат - это сооружение в форме ступенчатой пирамиды, характерное для древней Месопотамии. Его функция была религиозной, поэтому его также называют храмом. Они принадлежат древним шумерским, аккадским, вавилонским и ассирийским народам. Существовало не менее 34 зиккуратов, большинство из которых находились на территории современного Ирака, хотя некоторые были и в Иране.
План мог быть квадратным или прямоугольным и состоял из 3, 4 или 7 уровней, которые в совокупности могли достигать 30 метров в высоту, образуя характерную ступенчатую пирамидальную форму. Каждый уровень или терраса уменьшались в размерах по мере увеличения высоты.
Внутренняя часть была построена из высушенного на солнце самана, а внешняя - из обожженного в печах кирпича. На самой возвышенности находился священный храм.
Зиккурат (зиккурат, по-аккадски) означает "строить на возвышенности". Зиккураты были посвящены одному божеству. Он возвышался над городом как место, построенное между небом и землей.
Эти постройки носили религиозный характер, особенно храм, расположенный на вершине. В нем проводились обряды и жертвоприношения в качестве ритуальных кухонь. Он также служил астрономической обсерваторией для священников. Цари и правители также проводили там важные церемонии.
Другие его функции заключались в обеспечении безопасности, поскольку доступ на вершину существовал только через ступеньки, охраняемые небольшим количеством охранников. Он также выполнял более практическую функцию, поскольку был местом, где жрецы укрывались от наводнений.
Зиккураты выполняли политическую роль, поскольку служили административными центрами и хранилищами товаров.
Эти внушительные сооружения выделялись на месопотамском ландшафте и олицетворяли мощь и влияние городов-государств, в которых они находились.