Меняется ли магнитное поле Земли? Возможно, что так и есть, согласно данным группировки из трех спутников Swarm, созданной Европейским космическим агентством. Ученые использовали эти спутники для изучения сложной работы магнитного поля нашей планеты, которое защищает нас от космического излучения и заряженных частиц.
Swarm был запущен в ноябре 2013 года. Сейчас он помогает учёным изучать сложное устройство магнитного поля Земли. Измерения, проведённые за последние шесть месяцев, позволили узнать больше о текущих изменениях в магнитном поле Земли.
Так что же именно меняется? Оказывается, магнитное поле ослабевает, причем наиболее резкое снижение наблюдается в Западном полушарии. Однако в других регионах, например в южной части Индийского океана, с января магнитное поле, наоборот, усилилось. Кроме того, магнитный север медленно смещается в сторону Сибири.
«Эти предварительные результаты демонстрируют превосходную производительность Swarm, — сказал Ран Флобергхаген, один из исследователей, в пресс-релизе. — Благодаря беспрецедентному разрешению данные также демонстрируют способность Swarm отображать мелкомасштабные особенности магнитного поля».
Наблюдения основаны на магнитных сигналах, исходящих из ядра Земли. В течение следующих нескольких месяцев ученые планируют проанализировать данные, чтобы определить вклад в магнитное поле других источников, таких как мантия, земная кора, океаны, ионосфера и магнитосфера. Это, в частности, прольет свет на многие природные процессы, происходящие глубоко внутри нашей планеты, и поможет ученым понять, почему магнитное поле ослабевает.
Полученные данные важны для лучшего понимания причин изменения магнитного поля Земли. Эта особенность нашей планеты играет огромную роль в том, как Земля справляется с космической погодой и даже влияет на окружающую среду. Изучая изменения в магнитном поле, исследователи могут узнать больше о нашей планете.
«Я очень рад, что Swarm воплотился в жизнь», — сказал Кристиан Педерсен, один из исследователей, в пресс-релизе
Первые результаты работы Swarm были представлены на «Третьей научной конференции Swarm» в Копенгагене, Дания.