Астрофизика мирового класса

Радиоастрономическая обсерватория Мерчисон (MRO) CSIRO, расположенная в отдаленной Западной Австралии, является местом, предложенным Австралией и Новой Зеландией для размещения высокоплотного ядра массива площадью в квадратный километр (SKA) стоимостью в несколько миллиардов долларов, и уже проводит исследования мирового уровня, которые будут представлены на международной конференции в Великобритании на этой неделе.

В исследовании используется массив Murchison Widefield Array (MWA), телескоп-предшественник SKA стоимостью 50 миллионов долларов, расположенный в MRO. Проект MWA возглавляет Международный центр радиоастрономических исследований при Университете Кертин.

Директор проекта MWA, профессор Стивен Тингей, представит результаты на международной конференции в Великобритании на этой неделе и сказал: "MWA только начинает выходить в Интернет, но уже производит исследования мирового класса, благодаря необычайно высокому качеству MRO как места расположения сверхчувствительных радиотелескопов".

Профессор Тингей сказал, что критическим требованием к MWA является необходимость работы в среде, свободной от радиопомех, создаваемых деятельностью человека. FM-радиостанции, мобильные телефоны, автомобили и промышленная деятельность являются основными источниками помех, которые заглушают едва слышные радиосигналы от объектов в далекой Вселенной.

"По этой причине MWA был построен в MRO, где уровень помех намного ниже, чем в большинстве других обсерваторий по всему миру. Показателем первозданных условий на площадке MRO является объем данных, который теряется из-за помех. В MRO это составляет менее 1% по сравнению с почти 100% в некоторых других обсерваториях по всему миру ", - сказал Тингей.

Завершение работ запланировано на ноябрь этого года, MWA уже имеет постоянный поток исследований в своей текущей конфигурации благодаря отличным условиям радиошумности MRO.

Недавно астрономы из Массачусетского технологического института в Бостоне использовали MWA для получения изображения области неба, в 20 000 раз большей, чем полная Луна, охватывающей область Вселенной, в которой MWA будет искать самые первые звезды и галактики, сформировавшиеся вскоре после Большого взрыва. Исследователи из Вашингтонского университета определили, что MWA должен быть способен обнаруживать эти сигналы.

Помимо этих статей, в печати вот-вот появится лавина астрофизических исследований MWA, начиная от исследований взрывов на Солнце и заканчивая наблюдениями за сигналами, отражающимися от Луны, и заканчивая исследованиями в поисках квазаров с высокой вариабельностью.