Мы Не являемся Жизнью, Но Мы Все еще влияем на Нее: абиотические факторы.
По сути, абиотические факторы — это факторы, источником которых не являются живые организмы. Типичными примерами являются температура, ветер или свет. Давайте рассмотрим некоторые из них подробнее, чтобы лучше понять, как они могут влиять на жизнь.
Температура
У вас когда-нибудь была лихорадка? Нормальная температура человеческого тела составляет 36,6 °C. Когда температура повышается до 38 °C, вы начинаете чувствовать себя очень плохо. Если температура поднимается до 40–42 °C, это очень опасно, так как ваш мозг и другие органы могут серьёзно пострадать.
То же самое можно сказать и о других живых существах. У каждого организма есть оптимальная температура, при которой он чувствует себя комфортно. Если температура вокруг него становится выше этого значения, он не может выжить. В пустыне, которую мы видели на картинке выше, дневная температура очень высокая. На Южном или Северном полюсе температура намного ниже нуля. В таких регионах с экстремальными температурами могут жить лишь немногие животные и растения, и разнообразие там невелико. У этих организмов есть различные приспособления, которые помогают им сохранять воду, защищаться от экстремальных температур и добывать пищу в таких условиях.
Доступность света
Люди не могут представить себе жизнь в постоянной темноте. То же самое относится и к большинству растений, поскольку для фотосинтеза им нужна энергия света. В глубинах океанов, в пещерах и в почве можно найти лишь несколько фотосинтезирующих организмов. Но некоторые животные всё же могут там жить, хотя их очень трудно найти. В почве обитает множество микроскопических организмов, а также различные насекомые и даже грызуны. В пещерах можно встретить слепых животных и странных глубоководных рыб, которые несут с собой свет. Тем не менее, это несравнимо с суетой и ярким разнообразием живых существ, которых можно встретить в хорошо освещённых водах кораллового рифа. Присутствие света всегда привлекает растения, а растения служат пищей для всех остальных. С другой стороны, как мы видели на примере пустыни, слишком много света может означать более высокие температуры и риск перегрева.
Доступность воды
Наличие света очень важно, особенно для животных и растений, обитающих в воде. Но на суше есть ещё один важнейший фактор выживания — вода. Есть причина, по которой у растений есть несколько способов добраться до воды или каким-то образом её сохранить. Вода так же важна для фотосинтеза, как и свет. Вода важна и для животных, хотя они могут находить способы получать её через растения или запасать.
Влажность воздуха
В районах, где даже в воздухе содержится слишком много воды, живые организмы сталкиваются с другой проблемой. Плохо, когда воды не хватает, но и её избыток может быть опасен. У каждого организма свой уровень pH, который необходимо поддерживать внутри тела, и избыток воды может нарушить его. Поэтому организмы, живущие во влажных районах, придумывают способы борьбы с этим. Некоторые растения, называемые эпифитами, получают воду исключительно из воздуха и не имеют корней — вместо этого они прикрепляются к более крупным деревьям. У других растений есть листья с капельными кончиками, которые позволяют дождевой воде свободно стекать на землю. У животных очень эффективные почки и лёгкие, которые помогают им дышать влажным воздухом и выводить лишнюю воду.
Состав почвы
Жизнь на суше полна сложных выборов и решений. Одним из важнейших факторов жизни на суше является состав почвы. Очень немногие организмы могут выжить на твёрдых камнях. Плодородная почва, то есть почва, на которой может расти большинство растений, имеет определённый уровень pH (в диапазоне от 5,5 до 7) и должна содержать различные минералы, необходимые растениям для роста. Если в почве слишком много соли или отсутствуют некоторые важные химические элементы, растениям и всем зависящим от них организмам придётся адаптироваться к этим изменениям, и мы увидим другие виды в этой конкретной местности.
Ветер
Если вы окажетесь в месте, где часто дуют сильные ветры, вы увидите растения, которые сильно отличаются от тех, к которым вы привыкли. Обычно они растут гораздо ближе к земле, так как сильные ветры потенциально опасны. Некоторые растения используют ветер в своих интересах — например, для распространения семян.
Концентрация углекислого газа в воздухе и воде
Давайте ещё раз вспомним, что нужно растениям для фотосинтеза: свет, вода и углекислый газ. Даже если у них много воды или солнечного света, без углекислого газа в воздухе они не смогут вырабатывать питательные вещества. В воде ситуация иная. Высокая концентрация углекислого газа в морях и океанах делает их непригодными для жизни большинства животных, и в настоящее время это очень серьёзная проблема.
Доступность кислорода
В то время как растениям для дыхания необходим углекислый газ, животным для дыхания необходим кислород. Низкое содержание кислорода в почве, горном воздухе и воде ограничивает возможности многих видов жить в таких условиях.