В классической физике существует непреодолимая граница между двумя фундаментальными сущностями: светом и веществом. Фотон — безмассовый гонец, движущийся со скоростью 299 792 458 метров в секунду, — пролетает сквозь обычную линзу или оконное стекло, не задерживаясь ни на мгновение. Он лишь слегка меняет траекторию из-за разницы плотностей. Материя же состоит из массивных атомов, запертых в кристаллических решетках, неспособных к самостоятельному полету. Однако современная квантовая оптика стирает эти границы. В лабораториях Массачусетского технологического института и Института квантовой оптики Макса Планка пара в экзотическом хрустале: убеждаем свет смешать с материей — это уже не поэтическая метафора, а строгий экспериментальный протокол. Ученые создали состояние «свето-материи», где фотоны обретают массу, инерцию и начинают притягиваться друг к другу, превращаясь в жидкость.

Подробнее