Культурный обмен также был одной из основных причин глобализации. Речь идет о процессах культурного экспорта и импорта, которые вызвали повышенный интерес к культурам, отличным от их собственных.
Кино, искусство, еда или музыка являются примером культурных элементов, которые перешли границы из одних стран или регионов в другие с невиданной ранее скоростью.
Однако многие авторы отмечают, что этот обмен происходил в результате не всегда свободных процессов. Например, говорят об аккультурации (когда одна культура с сильной экономикой навязывается другой) или о культурном присвоении (когда элементы культур со слабой экономикой подхватываются более сильной без явного признания).
Кроме того, культурный обмен является одновременно причиной и следствием глобализации.