Под поверхностью действующих вулканов находится почти твердая магма. Хотя она может оставаться твердой в течение тысяч лет, ей требуется всего несколько месяцев, чтобы нагреться и вызвать извержение. Вулкан Маунт-Худ в Орегоне стал объектом продолжающегося исследования на эту тему.
Маунт-Худ не извергался уже 220 лет. А до этого он не извергался более 1200 лет. Но ученые изучили кристаллы в лаве вулкана и выяснили, что по ним можно определить хронологию и температуру извержения. Магма находится на глубине от четырех до пяти километров под поверхностью вулкана, и если температура превысит 750 градусов по Цельсию, магма поднимется на поверхность. Но это не обязательно будет сильное извержение.
Адам Кент, соавтор исследования и геолог из Орегонского государственного университета, в этой статье EurekAlert! сравнил неподвижную магму с «арахисовой пастой в холодильнике». Ее подвижность возрастает при повышении температуры. Считается, что катализатором извержений является смешение двух типов магмы.
Под почти твердой магмой горы Худ находится более горячая магма. Когда температура горячей магмы повышается, она разжижает почти твердую магму, и они смешиваются. Считается, что такая смесь и реакция вызывают извержение вулкана. Но в данном случае «извержение» не такое уж серьезное.
«То, что происходит при их смешивании, похоже на то, что происходит, когда вы выдавливаете зубную пасту из тюбика, — сказал Кент в этой статье EurekAlert!. — Большая капля выдавливается сверху, но в случае с Маунт-Худ она не разносит гору в клочья».
Кент и его соавтор Кари Купер из Калифорнийского университета в Дейвисе утверждают, что такие извержения происходят, когда более теплая расплавленная порода достигает нижних слоев земной коры. Кристаллы, образовавшиеся из лавы в результате предыдущих извержений, позволили определить возраст и скорость роста, что дало ученым возможность установить время извержений, а также температурный порог, при котором твердая магма начинает переходить в жидкое состояние. Подробнее об исследовании можно прочитать в этой статье Fox News.
Чтобы узнать больше об исследовании, прочтите опубликованную статью в журнале Nature.