Коса — это форма рельефа в географии, которая образуется в результате отложения песка во время прилива. Один конец косы остаётся прикреплённым к материку, а другой конец выходит в воду. Коса узкая и вытянутая. Этот тип формы рельефа, также известный как песчаная коса, встречается у берегов или на берегах озёр.
Косы обычно образуются в результате повторного входа в воду в процессе прибрежного дрейфа, вызванного прибрежными течениями. Когда волны под косым углом подходят к берегу, происходит дрейф. Отложения оседают узкой полосой в форме зигзага, двигаясь вниз по берегу. Те же волны вызывают прибрежные течения, которые дополняют формирование косы.
На входе в бухту прибойное течение растекается или рассеивается и, не имея возможности нести весь груз, сбрасывает большую часть наносов, что называется осаждением. Прибрежное или литоральное течение продолжает переносить наносы с помощью этой подводной гряды в открытые воды вдоль берега в направлении, куда разбиваются волны.
В результате этого процесса образуется надводная коса. Формирование косы будет продолжаться до тех пор, пока давление воды не остановит отложение песка. По мере роста коса становится устойчивой и часто плодородной; на ней начинает расти растительность, и она становится пригодной для обитания.
Преломление волны может происходить на конце косы. Она переносит отложения вокруг конца косы и образует крюк или изогнутую косу. Преломление волны в нескольких направлениях может привести к образованию сложной косы. Если волны приходят не под углом к косе, рост косы прекратится, она укоротится или в конечном итоге разрушится.
Отложения из различных источников, в том числе из рек и разрушающихся утёсов, формируют косы, и происходящие в результате этого изменения влияют на косы и другие прибрежные формы рельефа. Море и ветер разрушают эти формы рельефа, но если есть постоянный приток отложений в результате прибрежного дрейфа, они продолжают существовать. В зависимости от притока отложений или любого перерыва в их поступлении в конечном итоге образуются другие формы рельефа, такие как острова, отмели, лагуны или томболо.